Ánh nắng chiều dần buông, những sợi tơ nắng vàng vắt vẻo trên những tán cây, trải dài theo những luống nho xanh mướt. Cơn gió thoảng nhẹ đưa, ánh nắng vàng giật mình nhảy nhót trên miệng ly và trốn tìm trong những kẽ lá. Trên sân thượng, dưới tán cây cổ thụ già rợp bóng, vừa nhâm nhi ly rượu vang, vừa thả hồn xa xăm, thấy cuộc đời chẳng còn thi vị nào hơn. Khi ấy, thật dễ dàng cảm nhận được hương vị của “Terroir”.
Terroir là thuật ngữ để chỉ đặc tính của rượu. Terroir có 4 đặc điểm nổi bật: Khí hậu, Đất/thổ nhưỡng, Địa hình và Truyền thống. Một chai rượu vang ngon thượng hạng ắt phải hội tụ được tinh túy của những yếu tố ấy, được tạo ra từ những vùng đất có điều kiện môi trường thuận lợi, đặc biệt là điều kiện về thổ nhưỡng và khí hậu. Từ vùng Douro của Bồ Đào Nha đến Thung lũng Napa của California, trên khắp thế giới, có rất nhiều điểm đến nổi tiếng với phong cảnh tuyệt đẹp, khí hậu ôn hòa và đặc biệt là có rượu vang ngon.
Nhưng vị trí quán quân thì chỉ có một. Quốc gia nào đã vẻ vang vượt qua tất cả các quốc gia khác, giành chiến thắng trong Giải thưởng Decanter World Wine Awards 2023 (*) – cuộc thi rượu vang lớn nhất và lâu đời nhất thế giới, có sức ảnh hưởng và uy tín bậc nhất?
Australia chính là quốc gia được vinh danh khi có tới 10 loại rượu vang đạt giải thưởng "Best in Show" (**) giải thưởng dành cho những loại rượu vang xuất sắc nhất– nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác. Ngoài những thương hiệu nổi tiếng như Penfolds (vùng Adelaide Hills) và Jacob Creek (Barossa Valley), các thương hiệu khác như Gatt Wine, Brokenwood Wines, Evans & Tate,…cũng đã đạt giải. Trong số các vùng sản xuất rượu vang thì vùng sản xuất rượu vang lâu đời và nổi tiếng của Tây Úc Margaret River cũng giành được ba giải thưởng “ Best in Show” trong đó hai giải cho vang đỏ và một giải cho vang trắng. Rượu vang vùng McLanren Vale của Nam Úc cũng có hai giải thưởng cho vang đỏ. Ngoài ra các vùng Hunter Valley, Eden Valey, Rutherglen cũng có tên trong danh sách.
Bên cạnh đó, Pháp và Tây Ban Nha - hai quốc gia sản xuất rượu vang truyền thống – cùng giành vị trí thứ 2, mỗi quốc gia sở hữu 8 giải "Best in Show". Vị trí đứng đầu cho rượu sâm panh Non-vintage là Blanc de Blancs Brut Grand Cru còn đối với rượu Bordeaux là Château Frayat và Château De Rochermori. Và nếu bạn quan tâm đến rượu Sherry thì dòng sản phẩm Harveys Amontillado 30 năm tuổi và Lustau Old Oloroso 30 năm tuổi là sự lựa chọn tuyệt vời.
Trong năm nay, Italy sở hữu tới 7 giải thưởng "Best in Shows", đều là cho rượu vang đỏ trong đó 3 loại đến từ vùng Tuscany và 2 loại từ vùng Piedmont, 1 từ Sicily và 1 từ Veneto. Theo sau là Bồ Đào Nha áp đảo với 3 giải thưởng “Best in Shows”, nổi bật là rượu vang từ vùng Port và Madeira.
Trong khi rượu Malbec của Argentina và rượu Riesling của Đức, mỗi loại được trao hai giải tại "Best in Shows" thì Hy Lạp và Nam Phi mỗi quốc gia cũng có 2 giải thưởng "Best in Shows". Rượu Muskat của Áo, vang đỏ của Chile và rượu Grasac của Serbia, rượu sủi bọt của Anh và rượu Pinot Noirs từ Oregon và New Zealand cũng là những loại rượu cũng được đánh giá ngon đáng thưởng thức trong năm 2023.
8.250 loại rượu vang đến từ 57 quốc gia
Khoảng 74.000 chai rượu vang (hơn 18 nghìn loại rượu, mỗi loại rượu 4 chai) từ khoảng 60 quốc gia đã được chuyển đến khu vực Royal Docks của London để tham gia thi thố tại giải thưởng năm nay. Trong tháng 4, gần 240 chuyên gia từ khắp nơi trên thế giới đã tập trung về đây để nếm thử 80 đến 90 loại rượu vang mỗi ngày, họ ăn thêm bánh yến mạch và bánh quy giữa các lần nếm thử rượu vang và chấm điểm.
Bà Sarah-Jane Evans, đồng Chủ tịch của giải thưởng kể từ năm 2019 chia sẻ với CNN rằng ban giám khảo đều là những chuyên gia trong khu vực có khẩu vị sành sỏi và kiến thức sâu rộng về ẩm thực quốc tế.
Khi nếm thử, “điều mà bạn thực sự muốn làm là nói cho mọi người biết rằng rượu có thơm không? Có hương hoa hay có gì đó không?”- bà giải thích. Mùi da thuộc hoặc thuốc lá là những nhận xét phổ biến từ những chuyên gia đến từ Tây Âu. “Sau đó bạn muốn mô tả bằng cách này hay cách khác, hương vị rượu trong miệng như nào”- như là có hương vị đặc trưng riêng của chanh và chanh dây,” chẳng hạn.
Sự đa dạng của đội ngũ ban giám khảo ngày càng là một thế mạnh của giải thưởng quy mô lớn lần này. “Năm nay có sự góp mặt của Master of Wine đầu tiên của Hàn Quốc và cô ấy sẽ nói về nước sốt đậu đen như là một hương vị - thực ra tôi lại không thích sốt đậu đen. Và cô ấy đã đạt được một số thành công ấn tượng, xuất bản nhiều sách dạy nếm vị rượu với thuật ngữ mới mẻ.
Đánh giá về các loại rượu vang mới nổi, bà Sarah-Jane Evans cho rằng "điểm đến được săn đón" sẽ là bán đảo Balkans. Chính là Croatia. Slovenia cũng có những loại rượu tuyệt vời, thực sự rất ngon. Slovakia và các vùng lân cận cũng thế.
Tương lai của các vùng rượu vang
Bởi ghi nhận liên tiếp kỷ lục về nhiệt độ cao ở nhiều quốc gia trên thế giới, biến đổi khí hậu đã thực sự ảnh hưởng đến các vùng rượu vang lâu đời. Những đợt nắng nóng ở Tây Ban Nha hay cháy rừng dữ dội ở California, “hiện nay là giai đoạn thực sự khó khăn. Tuy nhiên nhiều vùng rượu vang vẫn luôn lạc quan và tiếp tục cố gắng vượt qua diễn biến khí hậu khắc nghiệt này", bà Evans nói.
Các khu vực nổi tiếng về phong cách rượu đặc trưng hiện nay cũng đang trồng đa dạng các loại nho khác nhau nhằm ứng phó với biến đổi khí hậu. Chẳng hạn như vùng Bordeaux ở Pháp đã cấp giấy phép trồng thêm 8 loại nho mới.
"Không phải nho Cabernet, không phải nho Merlot, không phải những giống nho mà chúng ta đã biết. Những loại nho mới được cấp phép trồng có thể phù hợp hơn với tình trạng biến đổi khí hậu đang diễn ra hiện nay," Evans khẳng định.
Ở vùng La Rijoa ở Tây Ban Nha, nơi các khu vực trồng nho truyền thống trải rộng quanh thung lũng sông, giờ đây họ đang di chuyển xa hơn lên sườn núi.
Hay rượu vang nổ của Anh - vẫn còn là một thứ mới lạ đối với hầu hết mọi người – hiện đang phát triển mạnh ở Kent, Sussex, Hampshire và Surrey, các quận phía đông nam được biết đến là "Khu vườn của nước Anh".
"Cho dù bạn lựa chọn một loại rượu vang trong siêu thị hay lên kế hoạch cho một kỳ nghỉ tham quan và thưởng thức rượu vang tại vườn thì người dân khắp thế giới ngày càng có thêm nhiều lựa chọn. Đã đến lúc khui nút và thưởng thức rượu vang theo sự lựa chọn của bạn", tác giả bài viết Maureen O'Hare cho hay./.
(*) Giải thưởng Decanter World Wine Awards (DWWA) là cuộc thi về rượu được sáng lập vào năm 2004 bởi nhà phê bình rượu người Anh Staphen Spurrier, là cuộc thi rượu lớn nhất và có ảnh hưởng nhất trên thế giới với hơn 15.000 tác phẩm dự thi mỗi năm. Năm 2023, lần tổ chức thứ 20, là một năm đầy ấn tượng với tổng số 18.250 loại rượu vang đến từ 57 quốc gia tham gia. – lập kỷ lục mới về số lượng rượu vang tham gia giải với sự góp mặt của 236 chuyên gia rượu vang đến từ 30 quốc gia, trong đó có 53 Master of Wine và 16 Master Sommelier.
(**) Cấp độ giải thưởng tại Decanter World Wine Awards: Best in Show => Platinum => Gold => Silver => Bronze.
Theo CNN
